Cudný strom (Vitex agnus-castus) je listnatý ker, ktorý v lete znáša strapce fialových kvetov. Ak nie je orezaný, môže sa z neho stať rozľahlý kríkovitý váza, ktorý dorastá do výšky 20 stôp a rovnako široko rozšírený. Niekedy sa trénuje ako jednokmeňový malý strom.
Listy cudného stromu veľmi pripomínajú rastlinu marihuany (Cannabis sativa), s piatimi letákmi v tvare dlane. Listy majú vôňu podobnú vôni bylinnej šalvie. Fialové kvetinové strapce (nazývané laty) vyzerajú ako tie v kríkoch motýľov (Budleja spp.) K dispozícii sú aj odrody s bielymi kvetmi. Čierne ovocie obsahuje štyri semená, ktoré vyzerajú ako korenie a niekedy sa používajú na dochutenie jedla.
Historicky sa ovocie cudného stromu používalo v staroveku na liečenie reprodukčných problémov. Názov „cudný strom“ vznikol preto, lebo konzumácia kvetov údajne potlačila libido.
Toto je jeden z mála druhov v rámci Vitex rod, ktorý je pôvodný v miernych oblastiach; takmer všetky ostatné sú tropické stromy a kríky. V chladnejších podnebiach (zóny 5 a 6) táto rastlina niekedy v zime odumiera a pestuje sa ako trvalka, a to rovnakým spôsobom, ako sa motýlí krík pestuje v podnebí s mrazivou zimou.
Rovnako ako väčšina kríkov, aj cudný strom sa najlepšie vysádza na jar, aby mal dostatok času na založenie koreňov pred zimným spánkom. Je to rýchlo rastúci ker, ktorý dokáže za jedinú sezónu vystreliť až 7 stôp. Väčšina záhradníkov udržiava túto rastlinu na výšku 10 stôp alebo menej.
| Botanický názov | Vitex agnus-castus |
| Bežné mená | Cudný strom, lila cudný strom, chasteberry, vitex |
| Typ rastliny | Opadavý ker |
| Zrelá veľkosť | 8 až 10 stôp vysoký; Šírenie 5- až 8 stôp |
| Expozícia slnka | Plné slnko |
| Typ pôdy | Voľná, dobre priepustná pôda |
| PH pôdy | 5,6 až 7,5 (kyslé až mierne zásadité) |
| Doba kvitnutia | Uprostred leta |
| Farba kvetu | Fialová, modrá |
| Zóny odolnosti | 6 až 9 (USDA) |
| Rodná oblasť | Stredomorie, Ázia |
Ako pestovať cudný strom
Cudný strom je ľahko rastúci ker, ktorý pre domáceho záhradníka predstavuje len málo výziev. Ak sa vyhnete príliš vlhkej alebo hustej pôde, úspech je takmer zaručený. Najväčšou nevýhodou cudného stromu je, že môže rásť príliš agresívne a vyžaduje si časté prerezávanie, aby ste ho udržali na uzde. Môže totiž uniknúť zo záhrady a stať sa inváznym, ak sa naturalizuje vo voľnej prírode. To je problém väčšinou v určitých oblastiach štátov na juhu USA. Ak potrebujete radu ohľadom pestovania cudzieho stromu, obráťte sa na miestne záhradné stredisko alebo službu kooperácie.
Svetlo
Cudný strom bude dobre rásť na plnom slnku do čiastočného tieňa, aj keď najlepšie kvitne na plnom slnku.
Pôda
Vyberte miesto, kde voda odteká, namiesto toho, aby sa zhromažďovala. Tento ker zvládne kyslé až mierne zásadité pôdy, ale nemá rád veľmi bohatú pôdu, pretože môže obsahovať príliš veľa vlhkosti okolo koreňov. Táto rastlina pochádza z oblastí Stredomoria a uprednostňuje relatívne suchú pôdu. Piesočnaté alebo kamenisté pôdy nie sú žiadnym problémom.
Voda
Vo väčšine regiónov nebudete musieť cudný strom po zalievaní vôbec polievať. V skutočnosti by ste sa mali vyhnúť používaniu organických mulčov, pretože obsahujú príliš veľa vody.
Teplota a vlhkosť
Vitex agnus-castus možno pestovať v zónach 6 až 9; je technicky odolný až do mínus-9 stupňov Fahrenheita. Ale v zónach 6 sa často pestuje skôr ako trváca rastlina ako ker, pretože každú zimu môže odumrieť späť na zem a na jar dorastať. Darí sa mu rovnako dobre pri vysokej vlhkosti juhovýchodnej časti USA ako vo vyprahnutom podnebí juhozápadnej časti krajiny.
Hnojivo
Cudný strom nevyžaduje veľa kŕmenia, ak existuje. Maximálne postačí jednorazová aplikácia univerzálneho vyváženého hnojiva každý rok alebo dva.
Prerezávanie cudného stromu
Pokračujúcu produkciu môžete povzbudiť zakomponovaním použitých kvetov - čo je úloha, ktorá môže byť pri väčších kríkoch trochu nepríjemná. Každoročné prerezávanie v zime pomôže udržať krík v atraktívnom tvare a regulovať jeho veľkosť. Cudný strom celkom dobre toleruje ťažké prerezávanie. Cudný strom môžete trénovať na malý strom s jediným kmeňom tak, že orezávate dokončovacie výhonky, aby ste povzbudili centrálneho vodcu.
V chladnejších klimatických podmienkach sa táto rastlina tesne pred zimou často strihá priamo na zem. Pretože kvitne na novom dreve, váš cudný strom sa každý rok vráti na 3 až 5 stôp kvitnúci ker, a to aj pri tejto tvrdej reznej rutine.
Propagácia cudného stromu
Najjednoduchší spôsob, ako rozmnožiť cudnú rastlinu, je zakorenenie niektorých odrezkov konárov. Ako možno čakáte pri tak ľahko rastúcej rastline, Vitex korene celkom ľahko.
Odrežte 12- až 18-palcovú konárovú špičku a potom odrežte kvitnúcu koncovú časť. Rovnako odstráňte listy zo spodnej polovice odrezku. Vložte reznú hmotu do vázy s vodou a umiestnite ju na miesto, kde je ranné slnko, ale popoludňajší tieň. (Odrezky môžete zakoreniť aj tak, že ich zasadíte do nádoby s vlhkou zeminou.)
Asi za dva mesiace existujúce listy z odrezkov opadnú, ale ostatné rastové uzliny začnú pučať a vysielať zelený prírastok. Keď sa na spodku rezu tiež začnú vytvárať vlasové korene, môžete ho presadiť do kvetináča alebo na záhradné miesto.
Bežné škodce / choroby
Spravidla sú to jediné problémy, ktoré vidíte Vitex agnus-castus sú koreňové hniloby, hlístice a škvrny na listoch, aj keď nie sú bežné. Problémy zvyčajne nastanú, keď pôda nie je dostatočne suchá. Môžu tiež napadnúť vošky, molice a váhy, ale zvyčajne sa ľahko ovládajú záhradníckymi mydlami a olejmi.
Odrody cudného stromu
Niekoľko kultivarov cudného stromu sa bežne predáva:
- „Abbeville Blue“ rastie 6 stôp vysoký s podobnou šírením. Má tmavomodré kvety na 12- až 18-palcových klasoch.
- „Alba“ má biele kvety. Je to veľká rastlina, dorastajúca do 15 stôp s šírkou 20 stôp.
- „Shoal Creek„je 15 stôp vysoká rastlina s fialovomodrými kvetmi a listami, ktoré majú dobrú odolnosť voči plesňovým škvrnám.
- „Blue Puffball“ je veľký malý ker, ktorý dorastá iba 3 stopy a má jemné modré kvety.
- „Rosa Ann“ je 15-stopová rastlina so silne voňavými ružovými kvetmi.
Využitie krajiny
Cudný strom sa pestuje pre svoje zaujímavé, voňavé lístie a pre kvety, ktoré sa objavujú koncom leta po dokončení zobrazenia väčšiny kvitnúcich kríkov. Bežne sa používa v okrajoch kríkov, na výsadby základov a v záhradách motýľov. Kvety milujú motýle a iné opeľovače.
V južných záhradách sa táto rastlina často používa ako alternatíva k orgovánom, ktoré nerastú dobre vo veľmi teplom podnebí. Je to dobrá voľba aj pre záhrady xeriscape, kde sa zavlažovacia voda používa šetrne.
