Opuncia je prekvapivo jednoduchý kaktus. Je ľahké a nenáročné na pestovanie, dostatočne odolné na to, aby prežilo v podnebí minimálne do zóny 4 USDA, a môže sa pochváliť veselou a jemnou kvetinou. Východný kaktus opuncie, ktorý je pôvodom zo severovýchodu USA, nemá postavu svojho dezertného bratranca. Opuntia ficus-indica (ktorá môže dosiahnuť 15 stôp), ale táto menšia verzia dodáva chladnejšiemu podnebiu nádych juhozápadu a svojou maličkosťou kompenzuje svoju malú veľkosť. Kaktus možno naštartovať z odrezkov začiatkom leta alebo zo semien koncom jari.
Obidve rastliny sú jedlé, ale iba Opuntia ficus-indica produkuje populárne známe ovocie „opuncia“. Napriek tomu pre prvok prekvapenia vo vašej krajine zasuňte východnú opunciu alebo dve.
| Botanický názov | Opuntia compressa |
| Spoločný názov | Opuncia, východná opuncia, diablov jazyk |
| Typ rastliny | Kaktus |
| Zrelá veľkosť | 6-12 palcov vysoký, 12-18 palcov široký |
| Expozícia slnka | Plné slnko |
| Typ pôdy | Piesočnatá, dobre priepustná |
| PH pôdy | Neutrálne až kyslé |
| Doba kvitnutia | Leto |
| Farba kvetu | žltá |
| Zóny odolnosti | 4 - 9 (USDA) |
| Rodná oblasť | Severná Amerika |
| Toxicita | Netoxický |
Opuncia starostlivosť
Opuncia východná je ľahko sa starajúci kaktus, ktorý si obľúbili obyvatelia púšte i záhradníci v chladnom počasí. Jeho stonky sú rozdelené na ploché lopatkové segmenty, ktoré sú dlhé približne dva až päť palcov a majú modrý odtieň. Úzke tŕne sú klinovité a kvety, ktoré kvitnú v polovici leta, sú žiarivo žlté. Po kvetoch nasledujú jedlé fialové alebo červené plody nazývané tuniaky. Toto sú opuncie a hoci nie sú také veľké a chutné ako opuncie O. ficus-indica, dajú sa z nich urobiť pekné želé a kyslé uhorky.
Opuncie sú kaktusy, preto potrebujú v prvom rade dobre priepustnú pôdu. Vysádzajte na plné slnko do piesočnatej alebo kamenistej zmesi a choďte ľahko na vodu. Neľakajte sa tiež, ak sa zdá, že sa vaše rastliny počas zimy vypúšťajú - to je ich bežná reakcia na vegetačný kľud a na jar budú zase plné.
Svetlo
Rovnako ako u väčšiny kaktusov, aj východnej opuncii sa najlepšie darí na plnom slnku najmenej osem hodín denne. To znamená, že zvládne polotieň, ak je vysadený v horúcejšom podnebí, ako tradičnejšia púštna krajina. Viac vystavenia svetlu tiež povedie k väčšej rastline a viac kvetov prichádza v polovici až do neskorej jari a leta.
Pôda
Aby sa opuncii darilo, je potrebné ju zasadiť do dobre priepustnej pôdy. Najlepšie urobíte, keď použijete zmes, ktorá je suchá, piesčitá alebo štrková, ale môže sa vám dobre dariť aj v zmesi, ktorá je predovšetkým hlinitá, pokiaľ veľmi dobre odvádza a pôda nezadržiava veľa vlhkosti. Pokiaľ ide o hladinu pH, opuncia nie je zvlášť náročná na údržbu a môže sa jej dobre dariť v zmesi s neutrálnym obsahom kyselín s hodnotou pH 6,0 - 7,5.
Voda
Podľa očakávania je kaktus opuncie mimoriadne odolný voči suchu, takže ak máte pochybnosti, zalievajte ho menej, ako si myslíte. Vo väčšine oblastí budú vaše typické zrážky pravdepodobne dostatočné na to, aby sa kaktusu darilo, ale ak nie, môžete naplánovať zalievanie rastliny každé dva až štyri týždne.
Teplota a vlhkosť
Ako každý kaktus, aj opuncia má rada teplé, suché počasie. Aj keď je výdatnejšia ako väčšina ostatných kaktusov a dokáže prežiť chladné teploty až do 14 stupňov Fahrenheita, pri vyšších teplotách sa zväčší (a viac kvitne). Nezabúdajte, že je potrebné udržiavať ju suchú, takže akákoľvek ďalšia vlhkosť (napríklad zarosenie rastliny) je zbytočná.
Hnojivo
Pri výsadbe vonku v záhradnej pôde nie je potrebné hnojivo. V interiéroch však môže byť potrebné príležitostné kŕmenie. Použite vyvážené hnojivo a nechajte rastlinu povedať, kedy potrebuje jedlo - ak jej zelená farba začne blednúť alebo ak nebude kvitnúť, treba ju kŕmiť.
Propagácia kaktusu opuncie
Aj keď si zo semien môžete vypestovať opunciu, mať podstatnú rastlinu môže trvať až tri roky, preto je často preferovanou metódou rozmnožovanie. Urobíte to tak, že z materského kaktusu, ktorý je starý najmenej šesť mesiacov, vyberte samostatnú vložku. Odrezaný koniec nechajte „zahojiť“ minimálne týždeň alebo dovtedy, kým nezačne chrastiť. V tom okamihu môžete koniec podložky vysadiť do zmesi pôdy a piesku. Pravdepodobne bude musieť byť na oboch stranách podopretý, kým nezarastie korene, takže ho pomocou kolíkov alebo iných podpier udržujte vzpriamene. Asi po mesiaci vyskúšajte nové korene jemným zatiahnutím - ak rastlina odoláva ťahaniu, máte korene. Ak sa uvoľní, dajte mu viac času. Kaktus môžete polievať sporadicky, keď je schopný stáť sám.
Škodcovia a choroby
Najbežnejším problémom pri pestovaní kaktusu je jeho nadmerné množstvo vody, čo môže spôsobiť hnitie jeho plytkých vláknitých koreňov a zrútenie kaktusu. Sú tiež náchylní na rôzne hmyzie škodce, vrátane vodného kameňa a červienky, ktoré môžu byť ošetrené liehovým alkoholom, neemovým olejom alebo, ak je to veľmi vážne, pesticídom.
Pichľavý kaktus (a ďalšie kaktusy z čeľade opuntia) môžu byť tiež postihnuté plesňou phylostica. Phyllostica, vyvolaná drobnými spórami, ktoré kolonizujú tkanivo kaktusu, keď je obzvlášť vlhké alebo vlhké počasie, môže požierať lézie do vankúšikov kaktusu, čo nakoniec spôsobí veľké čierne škvrny, ktoré po nich chrastia. Aj keď nie je pichľavka kaktusová smrteľná, je veľmi nákazlivá a môže sa ľahko šíriť do susedných rastlín silným vetrom alebo dažďom. Fylostica neexistuje účinná liečba. Namiesto toho sa odporúča zlikvidovať infikované tampóny alebo kaktusy, aby sa zabezpečilo, že sa choroba nerozšíri.
