Jasný, farebný ker známy ako firebush, pôvodom z Mexika, južnej Floridy a strednej a južnej Ameriky, má živé zelené listy a brilantné oranžovočervené rúrkovité kvety. Rýchlo rastúca rastlina by sa mala vysádzať neskoro na jar alebo v lete a pri pestovaní v vhodných podmienkach môže pridať niekoľko stôp ročne. Kvety sa objavujú na dospelých rastlinách na jar a opakujú sa počas celej jesene, pričom kreslia motýle a kolibríky, čo z neho robí obľúbený doplnok do záhrad i krajiny.
Firebush má v minulosti tiež medicínske použitie - jeho listy a stonky sú známe pri liečbe kožných vyrážok, plesňových infekcií, bodnutí hmyzom a pri opaľovaní. V Mexiku sa plody z kríkov (malé čierne bobule) používajú na výrobu fermentovaného nápoja.
| Botanický názov | Hamelia patens |
| Spoločný názov | Firebush, Texaský firebush, šarlátový ker |
| Typ rastliny | Bylinná trvalka |
| Zrelá veľkosť | 3 - 15 stôp vysoký, 2 - 6 stôp široký |
| Expozícia slnka | Úplné slnko, polotieň |
| Typ pôdy | Dobre vyčerpaný |
| PH pôdy | Neutrálne až kyslé |
| Doba kvitnutia | Leto, jeseň |
| Farba kvetu | Oranžová, oranžovo-červená, červená |
| Zóny odolnosti | 8 - 11 (USDA) |
| Rodná oblasť | Mexiko, Stredná Amerika, Južná Amerika |
| Toxicita | Netoxický |
Starostlivosť o Firebush
Kry, známe pre svoje tropické pútavé lístie a kvety, vyžadujú pre optimálny rast dostatok tepla. Aj keď budú rásť v polotieni, nebudú kvitnúť tak dobre, ako by vyzerali, keby boli vystavení úplnému slnku. Firebush, ktorý je obľúbený pre svoju ľahko sa rozvíjajúcu povahu, je obľúbený medzi záhradkármi žijúcimi v teplejších podnebiach alebo tými, ktorí chcú priviesť atmosféru trópov na svoje vlastné záhradky.
Firebush je mäkko stonkovaný a má niekoľko kmeňov s hladkou sivou kôrou. Jeho listy sú zvyčajne svetlé až tmavozelené a pokryté jemnými chĺpkami. Sú usporiadané do závitov od troch do piatich listov, z ktorých každý môže dorásť až do dĺžky šesť centimetrov. Zhluky červenooranžových rúrkovitých kvetov sa produkujú po celý rok v tropickom podnebí a od jari do jesene v zónach so subtropickými zimnými teplotami. Podľa kvetov sa vytvárajú malé tmavé bobule. Cykly kvetov a plodov sú nesynchrónne, takže nie je neobvyklé, že sa v firebush objavujú súčasne aj kvety aj plody.
Zatiaľ čo firebush môže dorásť do výšky 10 stôp a viac, je možné ho tiež prerezávať, aby si udržal umiernenejší tvar, čo z neho robí skvelú voľbu na obloženie terasy, paluby alebo oplotenia. Môže sa pestovať buď ako jednoročná v severných polohách, alebo ako trvalka v južnom podnebí.
Svetlo
Aj keď firebush znesie polotieň, uprednostňuje teplo z úplného slnečného žiarenia, najmenej šesť alebo osem hodín denne. Verí sa, že čím viac slnečného žiarenia rastlina získa, tým bohatšie bude jej kvitnutie.
Pôda
Výhodou produktu Firebush je ľahký rast v rôznych pôdnych podmienkach. To znamená, že dáva prednosť zmesi, ktorá je na suchšej strane, a akýkoľvek typ pôdy, do ktorej ju zasadíte, by mal byť obzvlášť dobre priepustný, pretože rastlina môže byť náchylná na hnilobu koreňov. Navyše, pH pôdy nemá pre Firebush veľký význam - môže sa jej dariť v zmesi, ktorá sa pohybuje od neutrálnej po kyslú.
Voda
Keř Firebush je po dosiahnutí stanovenej zrelosti veľmi odolný voči suchu, až do tohto bodu ho však bude potrebné polievať pomerne pravidelne. Naplánujte si, aby ste ju v prvých niekoľkých sezónach každých pár týždňov napustili vodou, aby vrchných pár centimetrov pôdy úplne vyschlo a až potom ju znova zalejte.
Teplota a vlhkosť
Rovnako ako pravý tropický ker, krík firebush miluje vysoké horúčavy a nie je ani zďaleka odolný voči chladu. V skutočnosti budú listy kríka Firebush často červené alebo fialové, ak sú dlhodobo vystavené teplotám pod 40 stupňov Fahrenheita. Rovnako tak rastlina ľahko odolá vlhkému počasiu, nie je však nevyhnutná pre úspešný rast.
Hnojivo
Aj keď to nie je nevyhnutné pre celkový úspech rastliny, Firebush môže ťažiť z pridaných živín, ktoré môže hnojivo poskytovať. Nakŕmte svoju rastlinu na jar aplikáciou hnojiva, ktoré je určené na zvýšenie jej potenciálu kvitnutia.
Prerezávanie Firebush
Ker Firebush si vyžaduje len malú údržbu, ale pravidelné orezávanie počas teplého počasia mu pomôže udržať požadovanú veľkosť a tvar. Okrem toho by ste mali na jar obmedziť všetky zimné škody, aby ste sa uistili, že sa v nadchádzajúcej sezóne môže znovu rozvíjať.
Ak si chcete namiesto kríkov vypestovať krušpán ako malý strom, vyberte najsilnejší kmeň (centrálny vodca) a odstráňte všetky ostatné, ako aj všetky výhonky v dolnej časti kmeňa. Každý nový výrastok pozdĺž holého kmeňa by sa mal pravidelne odstraňovať.
Bežné škodce a choroby
Firebush je odroda relatívne bez škodcov a chorôb. Môže sa však stať obeťou bežných problémov, ako sú roztoče a vodný kameň. Počas jarných mesiacov sú občas problémom vošky, ale aj húsenice, lúčne kobylky a červy. Akékoľvek problémy by mali byť najskôr liečené prirodzene neemovým olejom a až potom prejsť k silnejším riešeniam.
