Kukurica je jednou z najobľúbenejších druhov zeleniny, ktorá sa pestuje a konzumuje, a o to chutnejšia je, keď je čerstvo zozbieraná. Vypestovať si vlastné je tiež prekvapivo ľahké. Kukurica rastie z vysokých, priamych stoniek, ktoré vytvárajú lúpané klasy jemných jadier s všívanými hodvábmi. Väčšina odrôd kukurice navonok vyzerá rovnako, ale pod šupkami môže byť sladká kukurica biela, žltá, dvojfarebná alebo dokonca červená. Mnoho moderných odrôd sladkej kukurice bolo vyšľachtených na dozretie začiatkom sezóny, ale neskoršie zrejúce druhy bývajú sladšie.
Sladká kukurica je jednoročná rastlina, ktorá sa vysádza na jar a rastie cez leto. Je pripravený na zber asi tri mesiace po výsadbe, ale skoré odrody môžu byť hotové už za dva mesiace.
| Botanický názov | Zea mays |
| Spoločný názov | Kukurica |
| Typ rastliny | Výročný |
| Zrelá veľkosť | 6 až 8 stôp vysoký, 1 až 2 stopy široký |
| Expozícia slnka | Plné slnko |
| Typ pôdy | Hlinitý |
| PH pôdy | Kyslý až neutrálny (6,0 až 7,0) |
| Doba kvitnutia | Leto |
| Farba kvetu | žltá |
| Zóny odolnosti | 2 až 11 (USDA) |
| Rodná oblasť | Mexiko |
| Toxicita | Netoxický |
Ako sadiť sladkú kukuricu
Sladká kukurica zle presádza zo sadeníc, pokiaľ nepoužívate biologicky odbúrateľný kvetináč. Najlepším spôsobom, ako sadiť kukuricu cukrovú, je sadiť ju po uplynutí nebezpečenstva mrazu. Pretože kukurica je opeľovaná vetrom, najlepšie sa jej darí, keď sa vysádza do blokov a nie do riadkov. Peľ zo samčích strapcov musí byť v kontakte so ženskými hodvábmi a blízka výsadba znamená viac kontaktu. Výsledkom opeľovania vetrom je tiež ľahké krížové opeľovanie, preto majte rôzne druhy kukurice oddelené najmenej 25 stôp alebo odrody rastlín, ktoré dozrievajú v rôznom čase. Semená vysaďte do hĺbky 1 1/2 až 2 palce s rozstupom 4 až 6 palcov a semená poriadne zalejte.
Veľkosť vašich rastlín kukurice sa bude líšiť v závislosti od typu kukurice, ktorú pestujete, a od rastových podmienok, ale väčšina rastlín kukurice je v priemere medzi 6 až 8 stopami vysoká. Pre záhrady s obmedzeným priestorom existujú kratšie odrody.
Aj keď je ľahké vypestovať si kukuricu v každej teplej a slnečnej záhrade, je často ťažké úspešne priniesť ovocie na zber kvôli konkurencii vrán, mývalov, veveričiek a iných škodcov, pre ktorých je kukurica rovnako chutná ako vy. Tradičná múdrosť hovorí, že kukuricu zbieraj deň predtým, ako to urobia mývalové.
Starostlivosť o sladkú kukuricu
Svetlo
Aby vaša kukurica dobre rástla a vypĺňali ju, bude potrebovať miesto, ktoré bude úplne slnečné.
Pôda
Pôda by mala byť voľná a hlinitá s neutrálnym pH 6,0 až 7,0. Ťažké pôdy bránia dlhým koreňom kukurice. Plytké korene, ktoré sa tvoria na povrchu pôdy, sú tam predovšetkým preto, aby ukotvili vysoké rastliny.
Voda
Zalievajte pravidelne, najmä ak spozorujete zvlnenie listov a keď klasy začnú napučiavať. Lepšie je zalievať hlboko raz týždenne, ako by ste mali denne polievať trochu vody. Udržujte oblasť bez buriny, ktorá bude súťažiť o jedlo a vodu.
Teplota a vlhkosť
Teplota pôdy by sa mala pohybovať medzi 60 a 65 stupňami Fahrenheita. V opačnom prípade nebudú kukuričné semená správne klíčiť. V chladnejších klimatických podmienkach môžete pôdu predtým pokryť čiernym plastom, aby ste ju rýchlejšie zahriali.
Hnojivo
Kukurica je ťažké krmivo, ktoré vyžaduje bohatú pôdu. Dusík je obzvlášť dôležitý, pretože kukurica je v podstate tráva. Bude fungovať aj centimeter dva kompostu alebo zhnitého hnoja, rovnako ako kŕmenie rybou emulziou. Aplikujte dusíkaté hnojivo, akonáhle rastliny budú vysoké asi 8 palcov a znova, keď začnú produkovať strapce.
Odrody sladkej kukurice
V súčasnosti existujú stovky odrôd kukurice, prakticky všetky patria do šiestich hlavných kategórií: kukurica cukrová, popcorn, kukurica na kŕmenie zvierat, trpasličia kukurica, dekoratívna kukurica a viacfarebná indická kukurica. Medzi najobľúbenejšie kultivary na pestovanie kukurice cukrovej patria:
- „Early Sunglow“: Skoré a sladké; dobré pre kratšie obdobia a malé záhrady
- „Strieborná kráľovná“: Ďalší skorý producent s bledobielymi jadierkami; vysoko odolný voči chorobám
- „Golden Bantam“: Odroda otvorene opeleného dedičstva, často nazývaná pôvodná sladká kukurica
- „Smoking“: „Supersladká“ odroda s mimoriadne dlhými ušami
Žatva
Každá stonka sladkej kukurice by mala vyprodukovať aspoň jedno klas. Keď uvidíte tukové, tmavozelené klasy s hnedými strapcami, vyberte si kukuricu. Stlačením otestujte pevnosť a zaoblený, nie špicatý hrot. Nakoniec prepichnite jadro nechtom. Ak vystrekne mliečnu tekutinu, je pripravená. Vytiahnite uši smerom nadol a vykrútením odstráňte klas zo stopky. Pripravte sa na konzumáciu alebo konzerváciu sladkej kukurice ihneď po zbere - sladkosť zmizne skoro po zbere. Sladká kukurica dobre zmrzne, bez ohľadu na to, či pred zmrazením odstránite jadrá z plevy alebo nie.
Bežné škodce a choroby
Zvieratá budú najväčším problémom škodcov. Vrtáky kukuričné je možné udržiavať na uzde pomocou organických pesticídov, ako je Bt (Bacillus thuringiensis), a zničením stopiek na konci sezóny. Blšie chrobáky šíria bakteriálne vädnutie. Bojujte proti nim výsadbou odolných odrôd.
Dajte si pozor na šedočiernu hubu zvanú smut. Aj keď ho niektoré kultúry považujú za vynikajúcu pochúťku, môže vašu úrodu kukurice zabiť. Odstráňte a zničte huby, kým sú mladí, skôr ako hmota praskne a všade pošle spóry.
