V domácnosti sa bežne vyskytuje niekoľko rôznych druhov mravcov. Z viac ako 22 000 rôznych druhov predstavuje vlastníkom domu problémy iba pomerne malá časť. Tieto bežné druhy sa pohybujú od pomerne veľkých a deštruktívnych mravcov (Camponotus spp.) na malé a relatívne neškodné mravce na chodníku (Tetramorium caespitum), ktoré nie sú ničím viac ako nepríjemnosťou.
Identifikácia mravca chodníka
Mravenec je malý exemplár, dlhý 1/10 až 1/6 palca. Je hnedočierny s bledo sfarbenými nohami. Pomocou lupy alebo mikroskopu uvidíte, že má medzi jednotlivými časťami tela dva tŕne a jeho telo zakrýva drobné tuhé chĺpky. Na jar a začiatkom leta môžete vidieť chodníkové mravce s krídlami.
Toto sú mravce, ktoré často vidíte kolonizovať z trhlín na chodníkoch, ale nie je neobvyklé, že ich tiež vidíte plaziť sa po podlahe kuchyne a hľadať omrvinky, prechádzať po vašej piknikovej deke alebo sledovať vôňu BBQ na vašej terase. Mravenec je jeden z najbežnejších druhov v USA a nachádza sa vo všetkých 50 štátoch.
Správanie
Keď je kolónia mravcov na chodníku vonku, dá sa to ľahko spoznať podľa malého kužeľovitého kopca pôdy, ktorý zvyčajne sedí na hniezde. Tento mravec si často buduje svoju kolóniu pod betónovými trhlinami na príjazdových cestách a chodníkoch a pod skalami a polenami. Tuneluje do pôdy, aby vyhĺbil priestor pre svoju kolóniu, pričom špinu tlačil hore cez svoje hniezdo a vytvoril tak typické kopce podobné pieskovcom.
Typická kolónia bude mať 3 000 až 5 000 mravcov, hoci v jednej kolónii môže byť až 30 000 mravcov. V každej kolónii môže byť viac ako jedna kráľovná, a keďže je to kráľovná, ktorá splodí všetkých potomkov, môže byť v jednej kolónii chodníka veľa mravcov.
Aj keď cez deň môžete vidieť mravce na chodníku, sú najaktívnejšie v noci. Ak náhodou máte na svojom pozemku viac ako jednu kolóniu alebo inú v susedstve - a pozorujete to v pravý čas, mohli by ste byť svedkami jedinečnej udalosti bitky mravcov alebo jej následkov. Kolónie mravcov na chodníku budú bojovať o územie a tieto bitky môžu na bojisku zanechať stovky mŕtvych mravcov.
Mravce vs. termiti
Na jar a začiatkom leta poletia roje okrídlených chodníkových mravcov, aby sa spárili a množili sa. Tieto okrídlené mravce možno zameniť s termitmi, pretože v tomto ročnom období sa roja tiež roja. Mravce sa ale dajú od termitov odlíšiť niekoľkými charakteristikami:
- Krídla: Predné krídla chodníka sú dlhšie ako zadné; termitové krídla sú rovnako dlhé.
- Telo: Mravce majú úzky pás; hrubý pás termitov vyzerá, že má iba jednu časť tela.
- Antény: Anténne antény sú lakte; termity “sú rovné.
- Veľkosť: Mravenec na chodníku je oveľa menší ako termity.
Kolónie v domácnosti
Pre svoju malú veľkosť sa mravce na chodníku môžu ľahko dostať do domov a budov malými trhlinami, okolo dverí a okien a pod priestormi pod vlečkou. Jeden z ich najbežnejších vstupných bodov je pod posuvnými dverami.
Mravce budú hniezdiť aj vo vnútri domov, zakladať svoje kolónie v stenách alebo pod podlahou a v drevených, murovaných alebo izolačných materiáloch. Mravenci na chodníkoch síce neničia drevo alebo iné stavebné materiály, ale keď do domu preniknú veľké množstvá, môžu byť určitou nepríjemnosťou. Tieto kolónie môžu byť oveľa ťažšie lokalizovateľné a eliminovateľné ako tie, ktoré sú postavené vonku. Rovnako ako iné druhy mravcov, Tetramorium caespitum môžu vstúpiť do domovov vo veľkom počte pri hľadaní potravy. Budú jesť takmer všetko, čo jedia ľudia, a niektoré veci, ktoré my nie, napríklad živý a mŕtvy hmyz. Ale ich skutočná preferencia je pre mäso a mastnotu. Jedným z najlepších spôsobov, ako odradiť od napadnutia mravcami, je udržiavanie uzavretých zdrojov potravín a čistoty kuchýň.
Mravenec na chodníku je zriedka agresívny, ale pri vyrušovaní môže hrýzť a štípať. Aj keď je uhryznutie všeobecne príliš slabé na to, aby preniklo do ľudskej pokožky, môže u ľudí citlivých na uhryznutie spôsobiť alergickú reakciu alebo vyrážku.
Ovládanie chodníkov
Priamy postrek mravcov na chodníku je zriedka veľmi efektívny, pretože tak zabijete iba pracovníkov, ktorých vidíte; ďalšie budú rýchlo vyslané z kolónie na pást sa. Či už je kolónia vonku alebo ukrytá niekde vo vašom dome, vnadenie mravcov je oveľa efektívnejšou stratégiou. Umiestnenie staníc s návnadou pozdĺž pozorovanej stopy, kde vidíte cestovať mravce, spôsobí, že pracovníci nájdu návnadu a odnesú ju späť do hniezda, kde sa o ňu bude živiť kráľovná (alebo kráľovné). To čoskoro vylúči kráľovné aj budúce populácie. K dispozícii je akékoľvek množstvo účinných chemických návnad na mravce, ale bezpečnú domácu návnadu na mravce je možné vyrobiť zmiešaním domáceho boraxu s medom alebo sirupom.
Z komerčných návnad na mravce sa návnady, ktoré obsahujú metoprén a pyriproxyfén, považujú za relatívne bezpečné a málo toxické v porovnaní s inými chemikáliami, ako je hydrametylnon, rôzne neonikotinoidy, avermektín, fipronil, metaflumizón a fenoxykarb, z ktorých niektoré sa považujú za pravdepodobné karcinogény.
Ak sa vám stane, že stopu mravca vysledujete späť do vonkajšieho podzemného hniezda, môže byť pri eliminácii populácie účinné aj premočenie hniezda schváleným insekticídnym sprejom.
