Pomôžte rozvoju stránky a zdieľajte článok s priateľmi!
Energia z biomasy je stará ako oheň jaskyniara a na celom svete zostáva dôležitým zdrojom obnoviteľnej energie. Napriek svojmu starodávnemu použitiu ako zdroja tepla a energie však mnoho ľudí nevie, čo skutočne znamená energia z biomasy alebo odkiaľ biopalivá pochádzajú.
Čo je to energia z biomasy?
Energia z biomasy je obnoviteľná energia z rastlín a zvierat. Rastliny napríklad vyrábajú energiu biomasy fotosyntézou. Energia z biomasy je pre planétu oveľa zdravšia ako neobnoviteľné zdroje energie, ako je uhlie.
Pretože definícia biomasy je taká široká, palivá, ktoré sa dajú považovať za „biomasu“, zahŕňajú širokú škálu položiek a vedci neustále objavujú nové zdroje energie z biomasy. Ako zdroj paliva pre biomasu je možné použiť živočíšny hnoj, skládkový odpad, drevené pelety, rastlinný olej, riasy, plodiny ako kukurica, cukor, tráva a ďalší rastlinný materiál - dokonca aj papier a domáce odpadky.
Palivo z biomasy sa dá premeniť priamo na tepelnú energiu spaľovaním, napríklad spaľovaním guľatiny v krbe. V iných prípadoch sa biomasa mení na iný zdroj paliva; príklady zahŕňajú etanolový benzín vyrobený z kukurice alebo metánový plyn získaný zo živočíšneho odpadu.
Aká praktická je energia z biomasy?
Zhruba tri až štyri percentá americkej energie pochádzajú z biomasy, zatiaľ čo 84 percent pochádza z fosílnych palív ako zemný plyn, uhlie a ropa. Je zrejmé, že biomasa čaká ešte dlhá cesta, kým nebude všeobecne akceptovaná ako zdroj energie.
Napriek týmto výzvam má rastúce využitie energie z biomasy veľa výhod. Jednou zjavnou výhodou, ktorú majú palivá z biomasy oproti iným zdrojom energie, je obnoviteľná biomasa: Môžeme pestovať viac rastlín, ale nikto nedokáže vyprodukovať viac oleja.
Ďalšou výhodou je, že niektoré zdroje biomasy, ako napríklad hnoj, piliny a skládkové odpadky, používajú zdroj paliva, ktorý by inak vyšiel nazmar. Tieto zdroje preto znižujú našu závislosť od fosílnych palív a jadrovej energie a zároveň znižujú negatívne vplyvy - hluk, zápach, škodcovia, poklesy hodnôt nehnuteľností - spojené so skládkami.
Energia z biomasy a životné prostredie
Biomasa je zdrojom obnoviteľnej energie, ktorú je možné doplniť pri každom cykle plodiny, ťažbe dreva alebo hromadách hnoja, ale nie je to dokonalé. Pretože pochádza z rôznych zdrojov, palivo z biomasy nie je vždy konzistentné z hľadiska kvality alebo energetickej účinnosti a ešte neexistuje rozvinutá sieť rafinérií a distribútorov biomasy, ako je tomu v prípade benzínu a zemného plynu.
Okrem toho spaľovaním palív z biomasy, podobne ako spaľovaním fosílnych palív, vznikajú potenciálne nebezpečné znečisťujúce látky, ako sú prchavé organické zlúčeniny, pevné častice, oxid uhoľnatý (CO) a oxid uhličitý (CO2). CO2 je skleníkový plyn, ktorý je jednou z hlavných príčin globálneho otepľovania a zmeny podnebia.
Obnoviteľný charakter energie z biomasy však môže tento vplyv na životné prostredie výrazne znížiť. Pri spaľovaní biomasy sa do ovzdušia uvoľňuje oxid uhoľnatý a CO2, stromy a rastliny pestované ako zdroj energie z biomasy tiež zajať uhlík z atmosféry počas fotosyntézy. Tento proces sa často nazýva „sekvestrácia uhlíka“ alebo „uhlíkové bankovníctvo“.
Je energia z biomasy ekologická?
Existuje rovnováha medzi rovnováhou nákladov a prínosov energie z biomasy a sekvestrácie uhlíka. Niektorí analytici zistili, že atmosférický uhlík (CO a CO2) uvoľňovaný pri spaľovaní palív z biomasy sa zhruba rovná uhlíku uloženému v stromoch a rastlinách pestovaných na „plantážach“ biomasy. Táto analýza umožňuje, aby energia z biomasy bola v podstate uhlíkovo neutrálna a ekologická.
Iní odborníci však zistili, že vývoj energie z biomasy v priemyselnom meradle spôsobuje katastrofu v prírodnom prostredí a kvalite ovzdušia. Organizácia Greenpeace zverejnila správu s názvom „Fueling a Biomess“, v ktorej sa zistilo, že rozsiahly rast energie z biomasy presiahol zdroje odpadu, ako sú piliny a papierne, a teraz sa ničia celé stromy a ďalšie dôležité lesné biotopy:
„Samotná Kanada uvoľňuje ročne z produkcie lesnej bioenergie približne 40 megatónov emisií CO2, čo je množstvo, ktoré prevyšuje výfukové emisie všetkých kanadských ľahkých úžitkových vozidiel z roku 2009. Vypúšťaný CO2 bude poškodzovať klímu po celé desaťročia, kým ho nezachytia opätovne rastúce stromy. . “
Budúcnosť energie z biomasy
Aj keď je energia z biomasy starodávnym zdrojom energie, musí ešte prejsť veľa času, kým nahradí iné zdroje energie, ako sú fosílne palivá a jadrová energia.
Domáci krb napriek tomu nezmizne a diverzifikovaná energetická politika bude pravdepodobne najlepšou stratégiou pre energetickú bezpečnosť v 21. storočí. Ako uviedli vedci z Národného laboratória v Oak Ridge,
„Štúdie naznačujú, že optimálna stratégia (biomasa) sa bude líšiť od miesta k miestu, čo bude závisieť od kvality pôdy, jej súčasného využitia, konkurenčného využitia a požiadaviek na energiu.“
Zábavný fakt
Podľa amerického ministerstva energetiky budú mať USA do roku 2030 potenciál udržateľne každoročne vyprodukovať 1 miliardu ton biomasy, čo je dosť na to, aby naplnili 16-stopový valník naložený na Mesiac.
