Bez atlasu, dopravných značiek alebo aplikácií pre smartphony zvláda každoročné spiatočné migrácie viac ako 5 000 druhov vtákov. Tieto cesty môžu trvať tisíce kilometrov, pričom veľa vtákov sa z roka na rok často vracia do úplne rovnakých miest na hniezdenie a zimovanie. Ako však zvládajú túto úžasnú cestu vtáky? Pochopenie toho, ako vtáky migrujú, môže vtákom vtákov ešte viac oceniť vtáky, ktoré vidia v každej sezóne.
Prečo vtáky migrujú
Migrácia je rozhodujúca v životnom cykle vtákov a bez tejto každoročnej cesty by mnoho vtákov nebolo schopných vychovať svoje mláďatá. Vtáky migrujú, aby našli najbohatšie a najhojnejšie zdroje potravy, ktoré poskytnú dostatočnú energiu na výživu mladých vtákov. Ak by žiadne vtáky nemigrovali, bola by konkurencia adekvátneho jedla počas období rozmnožovania tvrdá a mnoho vtákov by zomrelo od hladu. Namiesto toho sa u vtákov vyvinuli rôzne migračné vzorce, časy a cesty, aby dali sebe a svojim potomkom najväčšiu šancu na prežitie.
Nie všetky vtáky samozrejme migrujú. Niektoré druhy sa prispôsobili tak, aby pri zmene ročného obdobia využívali rôzne zdroje potravy, čo im umožnilo zostať na jednom mieste po celý rok. Ostatné vtáky sú lepšie prispôsobené chladnému podnebiu s hrubšími zásobami tukov a lepšou izoláciou peria a môžu prežiť dlhé chladné obdobia, keď sa pasú na zimnom jedle. Pre viac ako polovicu vtákov na svete je však migrácia nevyhnutná na udržanie života.
Vedieť, kedy migrovať
Vtáky merajú striedanie ročných období na základe úrovne svetla z uhla slnka na oblohe a celkového množstva denného svetla. Keď je správne načasovanie ich migračných potrieb, začnú svoju cestu. Presný deň, v ktorom každý druh vtáka začne svoju migráciu, môže ovplyvniť niekoľko menších faktorov, medzi ktoré patrí:
- Dostupné zásoby potravín a relatívny dostatok
- Zlé počasie, búrky a barometrický tlak
- Teploty vzduchu a vzory vetra
- Ochorenie alebo úrazy, ktoré si vyžadujú zotavenie
Aj keď tieto faktory môžu ovplyvniť migráciu o deň alebo dva, väčšina druhov vtákov dodržiava presné migračné kalendáre, ale tieto kalendáre sa pre rôzne druhy veľmi líšia. Zatiaľ čo jeseň a jar sú vrcholnými migračnými obdobiami, keď je veľa vtákov v pohybe, migrácia je v skutočnosti prebiehajúci proces a v určitej fáze ich cesty vždy existujú vtáky. Pri migrácii niektorého druhu ovplyvňuje vzdialenosť, ktorú musia vtáky preletieť, čas potrebný na párenie a produkciu zdravého potomstva, množstvo rodičovských výchovy mladých vtákov a umiestnenie chovných a zimovísk vtákov.
Migračná navigácia
Jednou z najväčších záhad migrácie je presne to, ako si vtáky nachádzajú cestu z jedného miesta na druhé. Boli vykonané vedecké štúdie na mnohých druhoch vtákov a bolo objavených niekoľko rôznych techník navigácie vtákov.
- Magnetické snímanie: Mnoho vtákov má v mozgu, očiach alebo bankovkách špeciálne chemikálie alebo zlúčeniny, ktoré im pomáhajú vnímať magnetické pole Zeme. To pomáha vtákom orientovať sa správnym smerom na dlhé cesty, rovnako ako vnútorný kompas.
- Geografické mapovanie: Pretože vtáky z roka na rok sledujú rovnaké migračné trasy, ich bystrý zrak im umožňuje mapovať ich cestu. Rôzne formy reliéfu a geografické prvky, ako sú rieky, pobrežia, kaňony a pohoria, môžu pomôcť vtákom smerovať správnym smerom.
- Hviezdna orientácia: Pre vtáky, ktoré migrujú v noci, môžu polohy hviezd a orientácia súhvezdí poskytnúť potrebné navigačné pokyny. Počas dňa používajú vtáky na navigáciu aj slnko.
- Naučené cesty: Niektoré druhy vtákov, ako napríklad žeriavy piesočné a snežné husi, sa naučia migračné trasy od svojich rodičov a iných dospelých vtákov v stáde. Keď sa to naučia, môžu mladšie vtáky cestu úspešne absolvovať sami.
Okrem týchto hlavných navigačných techník môžu vtáky nájsť svoju cestu aj pomocou iných indícií. Vtáky môžu úspešne migrovať, pretože môžu obsahovať silné pachové stopy pre rôzne biotopy, zvuky okolia pozdĺž ich trás alebo dokonca získavať stopy od iných druhov s podobnými potrebami.
Počas letu
Sťahovavé vtáky majú niekoľko fyzických úprav, ktoré im umožňujú bezpečne migrovať na veľké vzdialenosti. S pribúdajúcimi zmenami denného svetla a migračnými časmi sa budú meniť hladiny hormónov vtákov, ktoré si zvýšia prísun tukov a dodajú im energiu na ďalšie cesty. Napríklad kolibrík rubínový môže len týždeň alebo dva pred migráciou takmer zdvojnásobiť svoj telesný tuk. Tento proces priberania na váhe súvisiaci s migráciou sa nazýva hyperfágia a zažíva ho veľa sťahovavých vtákov.
Keď sa vták roztopí na nové operenie, môže to súvisieť aj s migráciou. Staré, ošúchané perie vytvára väčší odpor vetra a odpor vzduchu, čo si vyžaduje, aby vták počas letu používal viac energie. Mnoho vtákov sa tesne pred migráciou taví, aby využilo aerodynamickejšie perie, ktoré uľahčuje a zefektívňuje let.
Vtáky tiež menia svoje správanie počas migrácie, aby bola cesta bezpečnejšia. Mnoho vtákov letí počas migrácie vo vyšších nadmorských výškach, ako by to bolo napríklad pri kratších letoch. Schémy vetra vyššie ich pomáhajú tlačiť pozdĺž a chladnejší vzduch bráni ich telám v prehriatí v dôsledku námahy. Vtáky, ktoré sú bežne denné, ako napríklad väčšina spevavcov, menia svoje správanie tak, že lietajú v noci, keď je menšie riziko útokov dravcov migrujúcimi dravcami.
Migračné hrozby
Dokonca aj s fyzickými a behaviorálnymi úpravami, ktoré uľahčujú migráciu, je táto cesta plná nebezpečenstva a existuje veľa hrozieb, ktorým migrujúce vtáky čelia. Odhaduje sa, že viac ako 60 percent niektorých druhov vtákov nikdy nedokončí úplnú okružnú migráciu, často kvôli hrozbám ako:
- Neadekvátne jedlo a následný hlad alebo nedostatok energie na cestovanie
- Kolízie s oknami, budovami, elektrickým vedením a veternými farmami pozdĺž migračných trás
- Zastaviť stratu biotopov z dôvodu pokračujúceho rozvoja, poľnohospodárstva, ťažby alebo znečistenia
- Dravce, vrátane divokých zvierat, divokých mačiek a voľných psov
- Zlé počasie a búrky, ktoré spôsobujú zranenie alebo dezorientáciu
- Svetelné znečistenie v mestách, ktoré dezorientuje vtáky pohybujúce sa podľa hviezd
- Lov, a to legálne regulovaný lov, ako aj pytliactvo
Čím viac si vtáci uvedomujú hrozby, ktoré ohrozujú úspešnú migráciu vtákov, tým lepšie môžu podniknúť kroky, aby vtákom pomohli bezpečne dokončiť cestu. Udržiavanie plných kŕmidiel pre vtáky v špičkových migračných obdobiach, prijímanie krokov na zabránenie kolíziám okien, vypnutie vonkajších svetiel a držanie mačiek v interiéri sú všetko ľahké kroky, ktoré môžu migrácii vtákov pomôcť.
Migrácia je pre mnoho vtákov nebezpečná, ale nevyhnutná cesta. Našťastie sú dobre vybavení na to, aby túto úlohu prežili a rok čo rok vrátili okrídlené pôžitky späť do dvorov vtákov.
